Bij palpatie onderzoekt de arts de hals door te voelen met de hand. De dokter gaat achter u staan en tast de hals af. Aan u wordt gevraagd om te slikken, omdat de schildklier dan beweegt. Bij dit palperen van de schildklier let de arts op de stevigheid, de beweeglijkheid, de samenhang met de huid of onderliggend weefsel, de grootte en eventuele knobbels. Soms luistert de arts of er een geruis is over de schildklier.